A Amnistia Internacional publicou um novo relatório que demonstra como as pessoas idosas com deficiência estão impossibilitadas de ter acesso à habitação e a cuidados adequados na Ucrânia, em consequência da invasão russa.
O relatório “Viver na escuridão: O isolamento das pessoas idosas e o acesso inadequado à habitação durante a invasão russa da Ucrânia”, documenta como a invasão em grande escala da Rússia, que começou em fevereiro de 2022, colocou uma pressão sem precedentes no já sobrecarregado sistema de cuidados da Ucrânia. Como resultado, muitos idosos, incluindo idosos com deficiência, foram separados das suas famílias, o que levou à sua segregação e isolamento.
Os contínuos ataques indiscriminados da Rússia, muitos dos quais constituem crimes de guerra, deslocaram milhões de civis ucranianos das suas casas. A Ucrânia tem uma das proporções mais elevadas de pessoas idosas do mundo: quase 10 milhões da sua população de cerca de 41 milhões, quase um quarto, tinha mais de 60 anos antes de fevereiro de 2022.
“Mesmo depois de serem deslocados para partes mais seguras da Ucrânia, os idosos, especialmente aqueles com deficiência, ainda enfrentam enormes dificuldades para reconstruir uma vida digna, lutando para ter acesso a habitação adequada, serviços de apoio e cuidados de saúde”, disse Laura Mills, investigadora da área de idosos e pessoas com deficiência da Amnistia Internacional.
“A resposta humanitária não está a conseguir satisfazer esta necessidade urgente de habitação acessível e de serviços de apoio e, como resultado, milhares de pessoas idosas com deficiência estão a ser segregadas em instituições, longe dos seus entes queridos e isoladas das suas comunidades”
Laura Mills
“A invasão russa exerceu uma enorme pressão sobre o já difícil sistema de assistência social da Ucrânia. A resposta humanitária não está a conseguir satisfazer esta necessidade urgente de habitação acessível e de serviços de apoio e, como resultado, milhares de pessoas idosas com deficiência estão a ser segregadas em instituições, longe dos seus entes queridos e isoladas das suas comunidades”.
“As instituições não devem ser vistas como a opção por defeito para as pessoas idosas deslocadas, incluindo as pessoas idosas com deficiência. Há mudanças simples – como a construção de rampas em abrigos temporários – que podem ser feitas para garantir que as famílias sejam mantidas juntas, o que melhoraria muito a qualidade de vida das pessoas que precisam de apoio para a mobilidade”, referiu.
A Amnistia Internacional entrevistou 159 pessoas, entre maio e setembro de 2023, incluindo 89 idosos, muitos dos quais portadores de deficiência, e 22 trabalhadores sociais ou de saúde. Os investigadores também visitaram 24 abrigos temporários.
A Amnistia Internacional reconhece que a forma mais rápida de proteger os direitos de todos os civis na Ucrânia, incluindo os idosos, é a Rússia pôr fim à sua guerra de agressão.
Sem acesso a habitação
Embora a maioria das pessoas deslocadas na Ucrânia esteja a viver em casas arrendadas, as pensões extremamente baixas e os elevados custos das rendas tornam este tipo de habitação incomportável para muitos idosos.
Em consequência, os idosos vivem frequentemente em grande número em abrigos temporários para pessoas deslocadas em escolas, dormitórios e outros edifícios públicos.
No entanto, quase todos os abrigos que a Amnistia Internacional visitou eram parcialmente ou totalmente inacessíveis a pessoas com deficiências físicas. Muitos não tinham rampas para entrar no edifício, elevadores, barras de apoio para tornar as casas de banho acessíveis ou espaço suficiente para um utilizador de cadeira de rodas dar uma volta completa.
Um diretor de um campo de jovens em Koviahy, na região de Kharkiv, que tinha sido convertido em abrigo, disse à Amnistia Internacional: “Vieram ter connosco pessoas em cadeiras de rodas. Mas nem sequer podíamos recebê-las para passar a noite; tínhamos de as mandar embora. Não temos uma rampa em frente ao edifício”.
A Ucrânia é um Estado parte na Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (CDPD), o que significa que o governo ucraniano é obrigado a garantir que as pessoas com deficiência tenham acesso ao seu ambiente físico numa base de igualdade, incluindo durante situações de conflito armado. Os parceiros internacionais devem apoiar a Ucrânia, nomeadamente através do financiamento e do fornecimento de materiais para tornar os abrigos fisicamente acessíveis.
Os investigadores da Amnistia Internacional foram repetidamente informados de que a falta de abrigos fisicamente acessíveis significava que os funcionários dos abrigos sentiam que não tinham outra opção senão enviar os idosos com deficiência para instituições.
Falta de cuidados de saúde e sociais adequados
Nina Melnychenko, de 85 anos, descreveu ter sofrido ferimentos duradouros após uma explosão perto da sua casa na região de Mykolaiv: “Os estilhaços voaram para o meu quintal. Perdi a consciência… Já não consigo ver do meu olho esquerdo… Antes andava só com uma bengala, agora preciso de duas.”
As pessoas idosas com deficiência, incluindo o número crescente de pessoas com deficiência relacionada com conflitos, não têm frequentemente acesso a serviços ou cuidados de saúde relacionados com a deficiência. Esta falta de cuidados e de apoio é agravada pelo facto de muitos familiares mais jovens, que anteriormente teriam apoiado os idosos nas suas necessidades de cuidados, terem fugido para o estrangeiro ou para outras partes da Ucrânia ou terem sido alistados nas forças armadas.
Como resultado, os assistentes sociais que prestam cuidados domiciliários estão completamente sobrecarregados, incapazes de satisfazer as necessidades ou de prestar apoio adequado a todos os idosos que dele necessitam.
A falta de assistentes sociais suficientes contribuiu para a institucionalização de idosos com deficiência, uma vez que estes não conseguem permanecer nas suas casas sem apoio especializado.
‘O mais difícil é não ter interações sociais’
As pessoas idosas com deficiência que foram colocadas em instituições são frequentemente separadas dos familiares que vivem em abrigos para a população em geral. A separação de pessoas com deficiência em ambientes institucionais – que pode incluir estadias de longa duração em hospitais, onde muitos idosos deslocados também vivem – é uma forma de segregação, de acordo com o Comité da CDPD.
A institucionalização pode levar a inúmeras violações dos direitos humanos, incluindo abuso físico, negligência e impactos prejudiciais no direito à saúde. Como explicou um assistente social, muitos idosos na Ucrânia “vivem atualmente no escuro”.
Halyna Dmitriieva, 52 anos, tem paralisia cerebral e não foi colocada na sua cadeira de rodas durante vários meses enquanto viveu numa instituição. A vida deitada é insuportável: “A vida deitada é insuportável. O mais difícil é não ter interações sociais. Nunca fui uma pessoa ‘acamada’, sempre pude usar a minha cadeira de rodas”.
As pessoas idosas com demência ou outras deficiências cognitivas parecem estar particularmente em risco de se perderem no sistema institucional depois de terem perdido o contacto com os familiares durante o conflito.
Uma mulher de 83 anos com demência foi colocada numa instituição em Odesa, depois de ter sido deslocada, e perdeu o contacto com o filho. Disse ela: “Não sei como o procurar. Não há forma de lhe telefonar… Não tenho para onde ir”.
Muitas pessoas idosas expressaram sentimentos de isolamento depois de terem sido separadas de familiares mais jovens que tinham fugido para o estrangeiro ou se tinham mudado para outras partes do país.
“Os doadores estrangeiros e as organizações humanitárias devem fornecer apoio financeiro e técnico para ajudar a aliviar a carga de trabalho dos prestadores de cuidados sociais que estão corajosamente a colocar as suas vidas em risco e ajudar a aumentar a sua capacidade”, afirmou Laura Mills.
“Os custos e a logística de uma resposta inclusiva que garanta que todos os idosos possam viver de forma independente e com dignidade na comunidade não devem ser suportados apenas pela Ucrânia.”
Contexto
A Amnistia Internacional encomendou um documentário de 15 minutos à realizadora ucraniana independente Marina Chankova. “Dreaming in the Shadows”, que apresenta três idosos ucranianos que foram deslocados ou ainda vivem em zonas diretamente afetadas pela guerra, pode ser visto aqui.
A Amnistia Internacional tem vindo a documentar crimes de guerra e outras violações graves do direito internacional humanitário desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. Entre eles, destaca-se o relatório de dezembro de 2022, “I used to have a home”: A experiência dos idosos com a guerra, a deslocação e o acesso à habitação na Ucrânia.
Consulte aqui mais informações sobre o trabalho da Amnistia Internacional sobre os direitos das pessoas idosas.
