• Fugitivos relatam sistema brutal de punições arbitrárias por assistirem à televisão sul-coreana
• Ricos podem escapar das penas mais severas subornando funcionários corruptos
• Crianças “forçadas a assistir” a execuções públicas como aviso para não consumirem televisão estrangeira

Os norte-coreanos apanhados a ver programas de televisão sul-coreanos enfrentam humilhação pública, anos em campos de trabalho ou mesmo execução – com as punições mais severas para aqueles que são demasiado pobres para pagar subornos, de acordo com testemunhos prestados à Amnistia Internacional.

Os norte-coreanos que fugiram do país relataram à Amnistia um sistema arbitrário e corrupto, onde o consumo secreto de televisão sul-coreana é generalizado, mas as penas por violar leis “culturais” vagamente redigidas que proíbem a comunicação social estrangeira são determinadas, em grande parte, pela riqueza e pelas conexões.

Muitos dos entrevistados relataram viver em constante medo de invasões domiciliárias e detenções arbitrárias, e alguns disseram mesmo que foram forçados a assistir a execuções públicas quando eram crianças em idade escolar, como parte de sua “educação ideológica”.

Os norte-coreanos que fugiram do país relataram à Amnistia um sistema arbitrário e corrupto, onde o consumo secreto de televisão sul-coreana é generalizado, mas as penas por violar leis “culturais” vagamente redigidas que proíbem a comunicação social estrangeira são determinadas, em grande parte, pela riqueza e pelas conexões.

“Estes depoimentos mostram como a Coreia do Norte está a aplicar leis distópicas que significam que assistir a um programa de TV sul-coreano pode custar a vida – a menos que tenha dinheiro para pagar”, disse Sarah Brooks, diretora regional adjunta da Amnistia Internacional.

“As autoridades criminalizam o acesso à informação, violando o direito internacional, e depois permitem que os funcionários lucrem com aqueles que temem a punição. Trata-se de uma repressão associada à corrupção, que afeta mais gravemente aqueles que não têm riqueza ou conexões”, acrescentou.

Leis que criminalizam a liberdade de expressão

A Amnistia Internacional efetuou 25 entrevistas individuais aprofundadas com fugitivos norte-coreanos em 2025. O grupo incluiu onze indivíduos que fugiram da Coreia do Norte entre 2019 e 2020, com a partida mais recente em junho de 2020. A maioria tinha entre 15 e 25 anos na altura da fuga. O encerramento das fronteiras devido à Covid-19 tornou as fugas extremamente raras desde 2020.

A Coreia do Norte mantém há muito tempo um dos ambientes de informação mais restritivos do mundo. Testemunhos recolhidos pela Amnistia Internacional descrevem como o acesso à cultura ou informação estrangeira era ativamente punido, incluindo com a pena de morte, pelo menos antes de 2020.

A introdução da Lei Anti Pensamento e Cultura Reacionária de 2020, que define o conteúdo sul-coreano como “ideologia podre que paralisa o sentido revolucionário do povo”, permite que estas punições severas persistam. A nova lei prevê entre cinco e 15 anos de trabalhos forçados para quem assistir ou possuir dramas, filmes ou música sul-coreanos e prescreve penas pesadas, incluindo a pena de morte, para a distribuição de “grandes quantidades” de conteúdo ou para a organização de exibições em grupo.

A Coreia do Norte mantém há muito tempo um dos ambientes de informação mais restritivos do mundo. Testemunhos recolhidos pela Amnistia Internacional descrevem como o acesso à cultura ou informação estrangeira era ativamente punido, incluindo com a pena de morte, pelo menos antes de 2020.

Apesar dos riscos graves, os entrevistados descreveram uma sociedade em que o consumo de comunicação social sul-coreana e de outros países é generalizado. Novelas e filmes são comumente contrabandeados em pen drives da China, que os jovens norte-coreanos veem em “notetels” – computadores portáteis com televisores embutidos.

“As pessoas vendem as casas para sair dos campos de reeducação”

Os norte-coreanos que fugiram do país entre 2012 e 2020 disseram à Amnistia Internacional que as pessoas costumavam ver televisão sul-coreana sabendo que corriam o risco de punições extremas, mas também que era possível escapar das piores penas se fosse possível pagar.

“As pessoas são apanhadas pelo mesmo ato, mas a punição depende inteiramente do dinheiro”, disse Choi Suvin, 39 anos, que deixou a Coreia do Norte em 2019. “As pessoas sem dinheiro vendem as suas casas para reunir 4000 ou 8000 euros para pagar para sair dos campos de reeducação”.

Kim Joonsik, 28 anos, foi apanhado a ver telenovelas sul-coreanas três vezes antes de deixar o país em 2019, mas evitou a punição porque a sua família tinha ligações com funcionários públicos.

“As pessoas sem dinheiro vendem as suas casas para reunir 4000 ou 8000 euros para pagar para sair dos campos de reeducação.”

Choi Suvin, refugiado

“Normalmente, quando estudantes do ensino secundário são apanhados, se a sua família tem dinheiro, recebem apenas avisos”, disse ele. “Não recebi punição legal porque tínhamos conexões”.

No entanto, disse que três amigas das suas irmãs, que frequentavam o ensino secundário, receberam sentenças de vários anos em campos de trabalho no final da década de 2010 por assistirem a dramas sul-coreanos. As suas famílias não tinham condições financeiras para pagar subornos. Quando a própria irmã de Kim foi presa, a família pagou 9000 dólares para garantir a sua libertação antes que o caso avançasse para acusações formais.

Os subornos descritos por Choi e Kim – entre 5000 e 10 000 dólares – representam vários anos de rendimento para a maioria das famílias norte-coreanas, tornando-os inacessíveis para todos, exceto para os mais ricos.

“Todos sabem que todos veem”

Durante décadas, o governo da Coreia do Norte terá destacado uma unidade policial especializada para reprimir o consumo de comunicação social estrangeira. Conhecida como “Grupo 109”, a unidade realiza buscas sem mandado em casas e nas ruas, revistando bolsas e telemóveis. Quinze entrevistados de diferentes regiões mencionaram o Grupo 109 à Amnistia, indicando uma abordagem sistemática e nacional para a aplicação dessas leis restritivas.

Os entrevistados disseram que os agentes de segurança solicitam ativamente subornos às pessoas detidas por consumirem meios de comunicação estrangeiros e às suas famílias. Um fugitivo que tinha sido apanhado a ver meios de comunicação estrangeiros citou membros do Grupo 109: “Não queremos punir-vos severamente, mas precisamos de subornar os nossos chefes para salvar as nossas próprias vidas”.

A aplicação arbitrária e discriminatória das leis é sistemática. Os funcionários que provavelmente consomem a comunicação social sul-coreana prendem e processam outras pessoas por conduta idêntica. Um entrevistado descreveu o segredo aberto: “Os trabalhadores assistem abertamente, os funcionários do partido assistem com orgulho, os agentes de segurança assistem secretamente e a polícia assiste com segurança. Todos sabem que todos assistem, incluindo aqueles que praticam a repressão”.

“Os trabalhadores assistem abertamente, os funcionários do partido assistem com orgulho, os agentes de segurança assistem secretamente e a polícia assiste com segurança. Todos sabem que todos assistem, incluindo aqueles que praticam a repressão.”

Entrevistado

No entanto, aparentemente, as repressões periódicas interromperam temporariamente o funcionamento normal deste sistema de suborno. Kim Gayoung, 32 anos, que deixou a Coreia do Norte em junho de 2020, descreveu como o líder norte-coreano Kim Jong Un começou a ordenar campanhas de “repressão intensiva” no final da década de 2010. Durante esses períodos, os funcionários enfrentavam pressão para demonstrar resultados na aplicação da lei, tornando os subornos menos eficazes, mesmo para famílias ricas ou com boas conexões.

“O meu primo trabalhava no Comité Popular [o órgão administrativo do governo local]. Disse que, quando alguém era apanhado, ninguém o ajudava. Mesmo com subornos ou conexões, não havia garantia de ajuda porque as repressões tornaram-se muito severas”, disse ela.

“Dezenas de milhares reuniram-se para assistir às execuções”

Os entrevistados descreveram como a Coreia do Norte usa execuções públicas para aterrorizar comunidades inteiras e forçá-las a obedecer. Choi Suvin testemunhou uma execução pública em Sinuiju, província de Pyongan do Norte, “em 2017 ou 2018”, de alguém acusado de distribuir programas estrangeiros.

“As autoridades mandaram todos ir, e dezenas de milhares de pessoas da cidade de Sinuiju reuniram-se para assistir”, disse. “Eles executam pessoas para nos fazer lavagem cerebral e educar-nos”.

Alguns entrevistados descreveram escolas que obrigavam sistematicamente os alunos a assistir a execuções públicas como parte da “educação ideológica”. As execuções eram levadas a cabo por um pelotão de fuzilamento. Num caso testemunhado, um pelotão de dez pessoas disparou aproximadamente 30 tiros contra o condenado. Nalguns casos, as autoridades colocavam uma substância na boca das vítimas para as impedir de falar antes da execução.

“Quando tínhamos 16, 17 anos, no ensino básico, levavam-nos para assistir às execuções e mostravam-nos tudo”, disse Kim Eunju, 40 anos, que fugiu em 2019. “As pessoas eram executadas por assistirem ou distribuírem meios de comunicação sul-coreanos. É educação ideológica: se assistires, isto também te acontecerá”.

As execuções eram levadas a cabo por um pelotão de fuzilamento. Num caso testemunhado, um pelotão de dez pessoas disparou aproximadamente 30 tiros contra o condenado. Nalguns casos, as autoridades colocavam uma substância na boca das vítimas para as impedir de falar antes da execução.

Um entrevistado que partiu em 2017 descreveu como “todas” as escolas secundárias e preparatórias em Chongjin, província de Hamgyong do Norte, foram obrigadas a assistir às execuções. “A mensagem é: isto é o que acontece [quando se assiste a programas sul-coreanos]. Eu vi duas execuções, ambas no ensino secundário”.

As escolas também servem como locais de humilhação pública. Kim Yerim, 26 anos, que fugiu em 2019, testemunhou dez alunos do último ano do ensino médio serem submetidos a sessões de “crítica pública” que duraram horas por terem assistido à televisão estrangeira.

“As autoridades reuniram alunos do ensino fundamental e médio para mostrar o que acontece quando se faz algo errado”, disse.

As escolas também servem como locais de humilhação pública. Kim Yerim, 26 anos, que fugiu em 2019, testemunhou dez alunos do último ano do ensino médio serem submetidos a sessões de “crítica pública” que duraram horas por terem assistido à televisão estrangeira.

“Durante várias horas, funcionários da Liga da Juventude e de outras organizações do Partido criticaram os acusados, dizendo ‘o vosso espírito está corrompido’; ‘falta-vos preparação ideológica’”.

As escolas realizam sessões regulares de educação ideológica sobre os perigos da comunicação social estrangeira. Kim Gayoung descreveu sessões semanais de “educação ideológica” nas quais “os professores explicam as leis e as novas regras”, enquanto outras sessões envolvem assistir a julgamentos.

Um sistema baseado na corrupção e no medo

A Amnistia Internacional apela ao governo norte-coreano para que respeite e proteja a liberdade de expressão, incluindo o direito de acesso à informação, e revogue urgentemente todas as leis que criminalizam injustamente o acesso à informação, incluindo a Lei Anti Reacionária do Pensamento e da Cultura de 2020.

Deve abolir a pena de morte para todos os crimes e, como primeiro passo, estabelecer urgentemente uma moratória oficial sobre todas as execuções, incluindo as execuções públicas. As crianças, em particular, devem ser protegidas da exposição cruel às execuções públicas.

O governo deve também pôr fim ao uso de detenções arbitrárias e cessar o tratamento discriminatório com base na riqueza ou no estatuto social. As autoridades devem garantir a aplicação igualitária da lei e garantir o direito a um julgamento justo para todas as pessoas acusadas de crimes, em conformidade com as normas internacionais.

“O medo da informação por parte deste governo colocou efetivamente toda a população numa jaula ideológica, sufocando o seu acesso às opiniões e pensamentos de outros seres humanos. As pessoas que se esforçam por aprender mais sobre o mundo fora da Coreia do Norte, ou que procuram simples entretenimento no estrangeiro, enfrentam as punições mais severas”, afirmou Sarah Brooks.

“O medo da informação por parte deste governo colocou efetivamente toda a população numa jaula ideológica, sufocando o seu acesso às opiniões e pensamentos de outros seres humanos. As pessoas que se esforçam por aprender mais sobre o mundo fora da Coreia do Norte, ou que procuram simples entretenimento no estrangeiro, enfrentam as punições mais severas.”

Sarah Brooks

“Este sistema completamente arbitrário, construído sobre o medo e a corrupção, viola os princípios fundamentais da justiça e os direitos humanos internacionalmente reconhecidos. Deve ser desmantelado para que os norte-coreanos possam ousar desfrutar das liberdades a que têm direito”.

Contexto

O encerramento das fronteiras devido à Covid-19, entre 2020 e 2023, impediu em grande parte os norte-coreanos de deixarem o país, com as chegadas à Coreia do Sul a cair de 1047, em 2019, para 224, em 2025.

O processo de fuga em si demora normalmente meses ou anos, durante os quais os indivíduos correm o risco de sofrer violações e abusos dos direitos humanos. Esta viagem traumática significa que os fugitivos muitas vezes precisam de tempo antes de poderem prestar testemunho. Ao chegarem à Coreia do Sul, devem passar por um interrogatório das autoridades sul-coreanas e por programas de reassentamento.

Embora a Amnistia Internacional relate publicamente e regularmente o recurso a execuções públicas na Coreia do Norte, em conjunto com outras práticas alarmantes, devido às severas restrições ao acesso à informação, a organização não tem conseguido verificar de forma independente o uso extensivo da pena de morte na Coreia do Norte. A adoção da Lei do Pensamento e Cultura Reacionários em 2020 significou uma codificação de algumas dessas penas severas.

As experiências partilhadas por fugitivos que deixaram a Coreia do Norte antes de 2020 parecem consistentes com as práticas permitidas pelas leis e políticas norte-coreanas dos últimos anos. Também mostram consistência interna entre diferentes períodos e regiões e estão alinhadas com as conclusões de agências da ONU, nomeadamente o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos.

Testemunhos recolhidos pela Amnistia Internacional em 2025 indicam que o consumo de meios de comunicação social estrangeiros era criminalizado, processado e punido, incluindo com a pena de morte, antes da entrada em vigor da lei de 2020. Testemunhos recolhidos em investigações separadas e em reportagens da comunicação social também indicaram que foram realizadas execuções extrajudiciais sem qualquer investigação, julgamento ou sentença.

Testemunhos recolhidos pela Amnistia Internacional em 2025 indicam que o consumo de meios de comunicação social estrangeiros era criminalizado, processado e punido, incluindo com a pena de morte, antes da entrada em vigor da lei de 2020.

No entanto, a Amnistia Internacional não conseguiu determinar se outras leis foram utilizadas para condenar pessoas nestes casos, e quais, ou se as execuções testemunhadas pelos entrevistados foram realizadas extrajudicialmente. A Amnistia Internacional opõe-se incondicionalmente à pena de morte, em qualquer caso e em qualquer circunstância.

As leis e práticas da Coreia do Norte violam o direito internacional dos direitos humanos, incluindo o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos, que ratificou em 1981. Forçar sistematicamente crianças a testemunhar execuções públicas constitui múltiplas violações graves e também viola os direitos das crianças, ao abrigo da Convenção sobre os Direitos da Criança, que a Coreia do Norte ratificou em 1990.

Desde o armistício de 1953 – que suspendeu, mas não terminou formalmente a Guerra da Coreia – a Coreia do Norte e a Coreia do Sul permaneceram tecnicamente em guerra, com os dois países profundamente divididos.

A Amnistia Internacional escreveu ao governo da República Popular Democrática da Coreia, partilhando as conclusões desta investigação e solicitando uma resposta às alegações documentadas. Ainda não foi recebida qualquer resposta.

*Todos os nomes são pseudónimos para proteger os entrevistados.

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