A COP28, a conferência anual das Nações Unidas sobre o clima, realiza-se no Dubai, de 30 de novembro a 12 de dezembro, numa cimeira que reunirá 198 Estados para abordar a ameaça global das alterações climáticas, e que contará com a presença de Agnès Callamard, secretária-geral da Amnistia Internacional.
O historial dos direitos humanos dos Emirados Árabes Unidos (EAU), o país anfitrião, também estará sob os holofotes da comunidade internacional. Com as alterações climáticas a serem cada vez mais prejudiciais para as pessoas e os seus direitos, apresentamos algumas considerações que deve saber sobre o Ambiente e os direitos humanos.
Os países concordaram em limitar o aquecimento global em COP anteriores. O que tem vindo a acontecer desde esse acordo?
Na COP21, em Paris, em 2015, os países concordaram em tentar limitar o aquecimento global neste século a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais para evitar os piores efeitos das alterações climáticas. De acordo com o conselho consultivo do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), já se atingiu cerca de 1,4°C e o clima mundial está a caminho de ficar pelo menos 2,8°C mais quente até 2100, com implicações catastróficas para milhares de milhões de pessoas e ecossistemas. As concentrações de gases com efeito de estufa, incluindo o dióxido de carbono e o metano, que estão a aquecer a atmosfera e que resultam principalmente da produção e queima de combustíveis fósseis, já atingiram níveis recorde e estão a aumentar.
Quais são as principais consequências ambientais das alterações climáticas?
As temperaturas globais estão a aumentar a um ritmo sem precedentes. Os últimos oito anos foram os mais quentes jamais registados em todo o planeta. Em julho, o mundo viveu o dia mais quente de que há registo e 2023 será, quase de certeza, o ano mais quente. O calor está a aumentar a frequência e a gravidade dos fenómenos meteorológicos extremos, dizimando culturas e gado, danificando ecossistemas e destruindo vidas e meios de subsistência. O padrão de intensificação do calor, das secas e dos incêndios florestais, seguido de fenómenos pluviométricos extremos, está a tornar-se mais comum. As consequências a longo prazo, como o degelo e o recuo dos glaciares, a perda da camada de gelo polar e a subida do nível do mar, intensificaram-se.
De que forma estão as alterações climáticas relacionadas com os direitos humanos?
Todas as pessoas têm o direito de viver num ambiente limpo, saudável e sustentável. À medida que a crise climática se intensifica, este direito, e outros, estão a ser cada vez mais ameaçados. As alterações climáticas agravam as secas, prejudicam as colheitas e conduzem à escassez de alimentos e ao aumento dos seus custos e, após décadas de declínio constante, a fome no mundo voltou a aumentar. Esta escassez aumenta a competição pelos recursos e pode causar deslocações, migrações e conflitos, conduzindo a outras violações dos direitos humanos. Muitas vezes, são as comunidades já vulneráveis, que são as que menos utilizam combustíveis fósseis, como os agricultores de subsistência, os povos indígenas e as pessoas que vivem em Estados insulares de baixa altitude – confrontados com a subida do nível do mar e tempestades mais fortes -, que sofrem as consequências das alterações climáticas e cujos direitos à saúde, à vida, à alimentação e à educação são mais frequentemente comprometidos. O aquecimento global afeta muitos outros direitos em países de todos os níveis de rendimento, por exemplo, ao agravar significativamente a poluição atmosférica. Significa que os mosquitos transmissores de doenças estão a espalhar-se por novas áreas. O calor extremo provoca a morte de trabalhadores ao ar livre e aumenta as taxas de mortalidade em lares e instalações de saúde. Nos países de elevado rendimento, os danos causados pela extração de combustíveis fósseis e pelas alterações climáticas recaem frequentemente de forma desproporcionada nas chamadas “zonas de sacrifício”, onde muitas vezes as comunidades já marginalizadas estão sujeitas a poluição nociva e o desinvestimento significa que as infraestruturas públicas estão mal equipadas para sobreviver a fenómenos meteorológicos extremos.
O que é que se pode fazer para resolver o problema?
Muito mais. Um acordo sobre uma eliminação rápida, justa e financiada dos combustíveis fósseis na COP28 é fundamental para proteger os direitos humanos. Os governos e os líderes empresariais podem e devem fazer muito mais para travar o desenvolvimento crescente dos recursos de combustíveis fósseis, que é incompatível com as obrigações dos Estados em matéria de direitos humanos e com o objetivo de limitar o aquecimento global a menos de 1,5°C. Muitos países estão a investir na expansão das energias renováveis, mas é necessário muito mais para uma transição que permita o acesso de todos a uma energia sustentável. O financiamento público das energias renováveis, o taxamento sobre os poluidores e a eletrificação obrigatória são abordagens políticas que podem ter um impacto mensurável nas emissões.
Estão em curso vários processos judiciais relacionados com as alterações climáticas e a violação de direitos humanos, alguns dos quais envolvem a Amnistia Internacional no papel de denunciante, o que demonstra que existem vias legais para responsabilizar os Estados e as empresas.
As campanhas e o ativismo climático alcançaram vitórias importantes, mostrando que a pressão sobre os governos e as empresas para que deixem de investir em combustíveis fósseis pode ajudar-nos a virar a página. Os jovens e as comunidades minoritárias que mais sofrem com as violações dos direitos humanos associadas às alterações climáticas estão frequentemente na linha da frente destes esforços.
O que é que se passa com os direitos humanos nos Emirados Árabes Unidos, já que é um grande produtor de combustíveis fósseis?
O historial dos EAU em matéria de direitos humanos ameaça o êxito da cimeira. A promessa de permitir que “as vozes sejam ouvidas” na COP28 é inadequada e serve para realçar o ambiente normalmente restritivo dos EAU em matéria de direitos humanos e os limites severos que impõe aos direitos à liberdade de expressão e de reunião pacífica. O encerramento do espaço cívico e a possibilidade de espionagem e vigilância digital são motivos de preocupação. A Amnistia Internacional preparou um relatório completo sobre a situação dos direitos humanos nos Emirados Árabes Unidos. A COP deve ser um fórum onde os direitos à liberdade de expressão e de manifestação pacífica sejam respeitados e onde a sociedade civil, os povos indígenas, as comunidades da linha da frente e os grupos afetados pelas alterações climáticas possam participar abertamente e sem medo. Os emiratis e as pessoas de todas as nacionalidades devem poder criticar livremente os Estados, os governantes, as empresas e as políticas, incluindo as dos EAU, para que possam ajudar a definir as políticas sem intimidação.
Os EAU são também um dos dez principais países produtores de petróleo do mundo e opõem-se à rápida eliminação dos combustíveis fósseis. A indústria dos combustíveis fósseis gera uma enorme riqueza para um número relativamente reduzido de atores empresariais e de Estados, que têm todo o interesse em bloquear uma transição justa para as energias renováveis e em silenciar os opositores.
A COP28 é presidida por Sultan Al Jaber, que é também o diretor executivo da empresa estatal de petróleo e gás dos EAU, a ADNOC, que está a expandir a sua produção de combustíveis fósseis. A Amnistia Internacional instou Sultan Al Jaber a demitir-se da ADNOC, considerando que se trata de um conflito de interesses flagrante que ameaça o êxito da COP28 e que é sintomático da influência crescente que o lóbi dos combustíveis fósseis tem conseguido exercer sobre os Estados e a COP.
Como é que se pode esperar que países com menos recursos cumpram os objetivos de redução das emissões de gases com efeito de estufa?
Muitos países não têm recursos suficientes para reparar os danos causados pelo aquecimento global, ou para se adaptarem aos seus impactos e protegerem os direitos das pessoas. Os Estados com rendimentos mais elevados têm a obrigação, ao abrigo da legislação em matéria de direitos humanos e do Acordo de Paris de 2015, de lhes prestar apoio.
Em 2009, os Estados com rendimentos mais elevados, que têm sido os maiores emissores históricos de gases com efeito de estufa, prometeram 100 mil milhões de dólares por ano até 2020 para ajudar os países “em desenvolvimento” a reduzir as emissões e a adaptar-se às alterações climáticas. Até agora, não honraram este compromisso de financiamento, mas o cumprimento de todas as promessas existentes e o aumento do financiamento para programas de adaptação e proteção social são fundamentais para proteger os direitos.
Durante anos, os países com rendimentos mais elevados recusaram-se a pagar as perdas e danos causados pelas alterações climáticas nos países “em desenvolvimento”, mas a COP do ano passado concordou em criar um Fundo de Perdas e Danos. A forma como este fundo será gerido e administrado será objeto de negociação na reunião deste ano.
Os Estados com rendimentos mais elevados, através dos seus papéis como credores e reguladores, e através da sua influência sobre o Banco Mundial para proporcionar alívio da dívida ou empréstimos com condições menos punitivas, podem ajudar a acelerar uma transição justa para as energias renováveis a nível global.
A Amnistia Internacional publicou as recomendações completas da COP28 e mais pormenores do nosso trabalho sobre o clima estão disponíveis aqui.