As autoridades da Arábia Saudita estão a intensificar a sua campanha para silenciar todas as vozes críticas no país. Uma simples publicação nas redes sociais a apelar a reformas no domínio dos direitos humanos, ou a criticar as autoridades, pode levar a décadas de prisão, a proibições de viajar ou mesmo a uma sentença de morte. Entretanto, a dispendiosa máquina de relações públicas das autoridades sauditas está a vender ao mundo uma imagem de progresso e glamour, fazendo voar atletas e artistas famosos para o país de forma a distrair a atenção da opinião pública do seu registo atroz de direitos humanos.
Qual é o problema?
As autoridades da Arábia Saudita adotaram uma abordagem de tolerância zero a tudo o que consideram ser uma crítica. As pessoas estão a ser condenadas a algumas das penas mais duras que a Amnistia Internacional já documentou na Arábia Saudita por exercerem o direito à liberdade de expressão, incluindo penas de prisão de décadas, proibições de viajar e pena de morte.
Histórias de repressão:
- As autoridades da Arábia Saudita fizeram desaparecer à força a instrutora de fitness Manahel al-Otaibi, de 29 anos, desde novembro do ano passado. Passou mais de um ano atrás das grades. E porquê? Por ter publicado um tweet a favor dos direitos das mulheres.
- O defensor dos direitos humanos Mohammed al-Qahtani continua preso pelo seu trabalho no domínio dos direitos humanos, apesar de ter terminado a sua pena de 10 anos de prisão no ano passado.
- O professor reformado Mohammad bin Nasser al-Ghamdi foi condenado à morte por ter criticado as autoridades no X, antigo Twitter, com um total de apenas 10 seguidores. Apesar dessa condenação ter sido anulada em agosto de 2024, Mohammad continua preso ainda sem se saber qual a pena que terá de cumprir.
- Salma al-Shehab, estudante de doutoramento e mãe de dois filhos, está a cumprir uma pena de prisão de 27 anos, seguida de uma proibição de viajar por 27 anos, devido a publicações nas redes sociais em que apoiou os direitos das mulheres.
- Abdulrahman al-Sadhan, um trabalhador humanitário do Crescente Vermelho, está desaparecido à força e encontra-se detido desde março de 2018. Foi condenado a 20 anos de prisão, seguidos de uma proibição de viajar por 20 anos, devido aos seus tweets satíricos.
Ao mesmo tempo que este flagrante nível de repressão está a ocorrer na Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammad bin Salman (MbS) está a gastar milhares de milhões de dólares em várias ações para limpar a imagem do país e esconder a verdade.
O que pode fazer para ajudar?
Enquanto a Arábia Saudita continua a olear a sua máquina de relações públicas, precisamos de amplificar as vozes e as histórias das pessoas apanhadas na repressão das autoridades contra o direito à liberdade de expressão. O nosso silêncio não pode ser comprado. Atue e apele às autoridades da Arábia Saudita para que libertem todas as pessoas detidas injustamente por exercerem a sua liberdade de expressão.
Todas as assinaturas serão enviadas pela Amnistia Internacional.
Texto da carta a enviar
Ex.mos Senhores,
As autoridades da Arábia Saudita estão a silenciar e a punir aqueles que exercem o seu direito à liberdade de expressão no país, apesar das repetidas promessas de progresso em matéria de direitos humanos. Uma simples publicação nas redes sociais a apelar a reformas no domínio dos direitos humanos ou a criticar as autoridades pode levar a décadas de prisão, a proibições de viajar ou mesmo a uma sentença de morte.
Manahel al-Otaibi, Mohammad bin Nasser al-Ghamdi, Mohammad al-Qahtani, Salma al-Shehab, Abdulrahman al-Sadhan, e muitos outros, representam as vozes da mudança na Arábia Saudita. Em vez de ficarem atrás das grades, devem ser autorizados a exercer o seu direito à liberdade de expressão sem receio de perseguições ou represálias.
Apelamos às autoridades da Arábia Saudita para que os libertem e a todos os que foram injustamente detidos por exercerem a sua liberdade de expressão.
Cumprimentos,
Texto da carta a enviar
Your Excellency,
The authorities in Saudi Arabia are silencing and punishing those exercising their freedom of speech in the country, despite repeated promises of progress on human rights. A mere social media post calling for human rights reforms or criticizing the authorities can lead to decades in prison, travel bans, or even a death sentence. Manahel al-Otaibi, Mohammad bin Nasser al-Ghamdi, Mohammad al-Qahtani, Salma al-Shehab, Abdulrahman al-Sadhan, and many more, represent the voices of change in Saudi Arabia. Instead of being behind bars, they must be allowed to exercise their right to freedom of expression without fear of prosecution or reprisal.
We are calling on the authorities in Saudi Arabia to release them and all those wrongfully detained for exercising their freedom of expression.
Your sincerely,